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「加工食品」と聞くと、体に悪いイメージがありませんか？ 多くの人が、加工食品は不健康で、避けるべきものだと考えています。しかし、本当にそうでしょうか？

実は、加工食品は必ずしも不健康なものではありません。

この記事では、加工食品に対する誤解を解き、健康的な食生活を送るためのヒントをお伝えします。

加工食品で太るってホント？ カロリーとの関係を解説

加工食品の摂取量が増えると、肥満[1]やメタボリックシンドローム[2]、糖尿病[3]の　リスクが高まると言われています。しかし、これはカロリー摂取量増加の影響を考慮していない場合が多いのです[5, 6, 7]。

体重増加の最大の原因は、カロリーの過剰摂取です。加工食品かどうかではなく、摂取カロリーと消費カロリーのバランスが大切です。

加工肉とがんリスクの真実

加工肉を食べると大腸がんのリスクが高まると言われていますが [9]、これは少し誇張されています。実際のリスク増加は、私たちが想像するほど大きくはありません [10]。加工食品を必要以上に恐れる必要はありません。

栄養不足を解消！ 加工食品の意外なメリット

加工食品は栄養面でも重要な役割を果たしています。ビタミンやミネラルなどの栄養素が添加されたり、栄養価の高い食材が使用されたりすることで、私たちの食生活を豊かにしています。例えば、牛乳にはカルシウムが添加され、シリアルには鉄分が添加されているものが多くあります。また、冷凍野菜は、新鮮な野菜と同様に栄養価が高いことが知られています。加工食品は、忙しい現代人にとって、手軽に栄養を摂取するための便利な手段と言えるでしょう。

加工食品が社会を変える？ 女性の活躍を支えた歴史

加工食品は、保存や輸送がしやすいという利点があります。そのため、食糧不足の解消に役立つだけでなく、女性の社会進出にも貢献してきました[11]。 1950年代に冷凍食品やインスタント食品が登場したことで、女性は毎日の料理に費やす時間を減らし、家事労働から解放されるようになりました。その結果、多くの女性が社会に進出し、労働市場へ参加する機会を得ることができたのです。

加工食品を避けるのはNG？ ストレスフリーな食生活のススメ

加工食品を完全に排除しようとすると、かえって健康的な食生活を送ることが難しくなる可能性があります。

なぜなら、加工食品は私たちの生活に深く浸透しており、完全に排除しようとすると、食生活が非常に制限されてしまうからです。例えば、忙しい仕事の合間にコンビニで手軽に食事を済ませたい時や、疲れて料理をする気力がない時など、加工食品は便利な選択肢となります。

また、加工食品の中には、栄養価の高いものも多く存在します。例えば、冷凍野菜や果物、缶詰の魚などは、新鮮な食材と同様に栄養価が高く、保存も効くため、食生活にうまく取り入れることで、健康的な食生活を送るのに役立ちます。

加工食品を完全に排除するのではなく、「どのような加工食品を、どのように食べるか」 を意識することが大切です。栄養バランスを考え、添加物の摂取量を控えめにするなど、工夫しながら加工食品と付き合っていくことで、健康的な食生活を実現できるでしょう。

知っておきたい！ 加工食品の落とし穴

もちろん、加工食品にはメリットばかりではありません。デメリットもいくつか存在します。

加工の過程で、ビタミンやミネラルなどの栄養素が失われてしまうことがあります[12]。また、保存料や着色料などの添加物が使用されている場合があり、その種類や量によっては健康への影響が懸念されるものもあります[13]。ただし、全ての添加物が体に悪いわけではありません。食品の安全性を保ち、品質を向上させるために、多くの添加物が重要な役割を果たしています。

さらに、加工食品は、塩分や糖分、脂肪分が多くなりがちな傾向があり [14]、摂りすぎると生活習慣病のリスクを高める可能性があります。

加工食品を選ぶ際には、これらのデメリットを理解しておくことが大切です。栄養成分表示をよく確認し、添加物の種類や量、塩分や糖分の量などをチェックして、バランスの取れた食生活を心がけましょう。

まとめ

この記事では、加工食品に対する誤解を解き、その利点と欠点について解説しました。加工食品は、必ずしも健康の敵ではありません。むしろ、上手に活用することで、健康的な食生活を送るための味方になってくれることもあります。

大切なのは、加工食品のメリットとデメリットを理解し、バランスの取れた食生活を心がけることです。加工食品だけに頼るのではなく、様々な食材を組み合わせて、豊かな食卓を作りましょう。

参考文献

  1. Louzada MLC, Baraldi LG, Steele EM, et al. Consumption of ultra-processed foods and obesity in Brazilian adolescents and adults. Preventive Medicine. 2015;81:9-15.
  2. Tavares LF, Fonseca SC, Rosa MLG, et al. Relationship between ultra-processed foods and metabolic syndrome in adolescents from a Brazilian Family Doctor Program. Public Health Nutrition. 2012;15(1):82-7.
  3. Gross LS, Ford ES, Liu S. Increased consumption of refined carbohydrates and the epidemic of type 2 diabetes in the United States: an ecologic assessment. American Journal of Clinical Nutrition. 2004;79(5):774-779.
  4. Kochanek KD, Murphy SL, Xu J, et al. Deaths: final data for 2014. National Vital Statistics Reports. 2016;65(4):1-122.
  5. Juul F, Hemmingsson E. Trends in consumption of ultra-processed foods and obesity in Sweden between 1960 and 2010. Public Health Nutrition. 2015;18(17):3096-3107.
  6. Moubarac JC, Martins AP, Claro RM, et al. Consumption of ultra-processed foods and likely impact on human health. Public Health Nutrition. 2013;16(12):2240-2248.
  7. Austin GL, Ogden LG, Hill JO. Trends in carbohydrate, fat, and protein intakes and association with energy intake in normal-weight, overweight, and obese individuals: 1971-2006. American Journal of Clinical Nutrition. 2011;93(4):836-843.
  8. Weaver CM, Dwyer J, Fulgoni VL, et al. Processed foods: contributions to nutrition. American Journal of Clinical Nutrition. 2014;99:1525-1542.
  9. World Health Organization. IARC monographs evaluate consumption of red meat and processed meat [Press release]. 2015. Available from: https://www.iarc.fr/en/media-centre/pr/2015/pdfs/pr240_E.pdf
  10. Rohrmann S, Overvad K, Bueno-de-Mesquita HB, et al. Meat consumption and mortality – results from the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition. BMC Medicine. 2013;11:63.  
  11. Shapiro, L. Something from the Oven: Reinventing Dinner in 1950s America. New York: Viking; 2004.
  12. Monteiro CA, Cannon G, Levy RB, et al. Ultra-processed products are becoming dominant in the global food system. Obes Rev. 2018;19 Suppl 1:21-45.
  13. Martinez Steele E, Baraldi LG, Louzada ML, et al. Ultra-processed foods and added sugars in the US diet: evidence from a nationally representative cross-sectional study. BMJ Open. 2016;6(3):e009892.  
  14. Srour B, Fezeu LK, Kesse-Guyot E, et al. Ultra-processed food intake and risk of cardiovascular disease: prospective cohort study (NutriNet-Santé). BMJ. 2019;365:l1451.  
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